人間通訊社

紐約市皇后區牙買加市的楓樹林公墓邀請佛光山紐約道場4月9日於該園區辦理「清明追思法會」，住持永固法師2月28日率有望法師、覺讓法師至楓樹林公墓進行實地考察。

此因緣源起於2008年時，佛光山紐約道場及國際佛光會，曾受邀於法拉盛社區其他社團組織與楓樹林公墓管理公司舉辦過的一場清明活動，爾後楓樹林公墓管理公司人事異動，就不曾再次舉辦類似活動；直至2021年底，新任主管Peter Banks到職審視過去資料，看到2008年活動資料，立刻請Carl Ballenas再次安排舉辦。

Carl Ballenas並無佛光會或紐約道場聯繫方式，2月9日透過皇后區區政廳區長亞裔助理袁益敏協助，希望尋找到皇后區最具代表性的佛教團體，能夠為該墓園在中國人的清明節舉行一場追思活動，袁益敏就在第一時間直接聯絡佛光山紐約道場。

經過半個月的溝通協調，確定將在4月9日週六下午2點在楓樹林公墓管理公司集會廳舉行，永固法師於28日攜紐約道場法師們前去勘查場地，協商法會布置等事宜。楓樹林公墓管理公司負責人Peter Banks與員工代表Helen、Kathy Yu及聯絡人Carl Ballenas一同接待。

Peter Banks對永固法師表示，自己從事殯葬業40年，非常尊重各國文化，曾於泰國參訪過40多間寺院，觀察各種殯葬儀式，也曾去過中國多次，女兒受自己影響，大學選修中文，畢業後至中國工作過，能說流利中文。

所以認為楓樹林公墓在華人社群眾多的皇后區，應該要有華人文化中具代表性的佛教追思儀式，故希望自此次合作後，每年都能夠請佛光山紐約道場及紐約佛光會為楓樹林公墓管理公司辦理清明追思法會，是該公司對華人慎終追遠文化的重視，多元宗教與文化的尊重與包容性的基本態度。

該公司唯一亞裔員工余采秋，其母親是台灣佛光會會員，因為此次因緣能結識永固法師及佛光山紐約道場，歡喜異常，會談後要求與法師們合影要傳回台灣與家人同喜。

會談結束後，眾人巧遇Angela Hugenschmidt，他來自瑞典，長住紐約，卻深愛中華文化，十多年前在紐約道場參加書法社教班跟隨當時王懋宣老師學習中國書法多年有成，剛剛結束在楓樹林公墓集會廳的展覽。Angela與所有法師相談甚歡，永固法師表示待疫情平息，道場正常開放後，將邀請Angela再到紐約道場舉辦書法展覽。